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Fausse piste de James Crumley

♥♥♥♥

Un polar à l'ancienne très agréable à lire avec tous les ingrédients pour passer un bon moment: l'ouest américain comme un territoire qui a ses propres codes et lois, un détective privé spécialisé dans les affaires d'adultère, reconnu dans sa ville de Meriwheter et qui s'adonne (le mot est faible) à la boisson, des connections entre la police, le job et la petite mafia locale, des trafics en tous genres...

Pour cet opus (qui mérite sûrement la lecture d'autres épisodes), Milo Milodragovitch, notre héros (ou anti-héros) au coeur solitaire, a comme mission de retrouver la trace d'un jeune homme disparu depuis plusieurs semaines. Et c'est sa très belle soeur Helen qui va proposer ce job à Milo...qui en tombe irrésistiblement amoureux.

Une histoire où il y a des morts, des bagarres et des fusillades, des règlements de compte, des enquêtes annexes pour Milo qui doit retrouver le jeune Richard Duffy. On passe pas mal de temps à entrer et à sortir des bars, - c'est là que Milo obtient ses infos dans la petite ville, à récupérer notre héros avec des castagnes dantesques et à cautériser les plaies à coups de verres de whiskey.

Les personnages rencontrés tout au long du livre sont tous des cas, des marginaux de tous types (tenanciers de bars, anciens flics véreux, magouilleurs, truands du crime organisé, ex avocat devenu alcoolique, jeune femme en errance, caïd bagarreur...). Et le personnage de Milo est assez croustillant également puiqu'il a un fils élevé par le chef de la police locale avec qui il entretient des rapports professionnels et familiaux assez tendus...

Chaque rencontre du détective assoiffé pour faire avancer les recherches plonge un peu plus notre héros dans une sorte d'errement solitaire qui ne fait pas bouger l'enquête. L'auteur s'amuse avec les personnages et les situations cocasses, nous entrainant dans un road-bar-trip savoureux et un peu déjanté qui vaut par la qualité de ses dialogues et un style incisif. Fausse piste, qui porte bien son nom avec une traduction approximative "The wrong case", mérite une lecture de vacances où l'on ne cherchera pas à tous prix à savoir comment l'énigme sera résolue mais à passer un bon moment dans l'Ouest américain à courir après une vérité bien difficile à établir...une ambiance de cinéma en noir et blanc...

Et puis, subitement, après quelques trois cents pages dans la vie du fameux Lilo Milodragovitch, on découvre le pourquoi du comment...